Visage adalah gim horor psikologis independen yang dirilis pada tahun 2020 oleh SadSquare Studio. Berlatar di sebuah rumah penuh misteri dengan arsitektur yang ganjil dan sejarah kelam, pemain berperan sebagai Dwayne Anderson yang harus mengungkap kisah tragis para penghuni sebelumnya. Gim ini dimainkan dalam sudut pandang orang pertama, dengan rumah yang hampir seluruhnya bisa dijelajahi, meski beberapa ruangan terkunci dan menuntut pemain mencari kunci.
Mekanisme utama permainan menekankan pada kewarasan karakter—semakin lama berada dalam kegelapan, semakin cepat kondisi mentalnya memburuk. Untuk bertahan, pemain harus memanfaatkan cahaya dan alat-alat tertentu yang bisa ditemukan di rumah.
Terinspirasi dari P.T. (Silent Hills playable teaser) dan didukung lewat Kickstarter serta Steam Greenlight, Visage berhasil menarik perhatian sebagai salah satu horor independen paling atmosferik. Gim ini pertama kali hadir di PC pada 30 Oktober 2020, lalu menyusul di konsol pada 2021. Kritikus memuji atmosfernya yang mencekam, desain audio-visual yang efektif, serta horor psikologis yang berhasil mengguncang pemain, meski ada kritik terkait sistem inventaris yang terbatas, gameplay yang kadang rumit, serta bug teknis yang cukup mengganggu.
Permainan
Visage menawarkan pengalaman horor psikologis yang kental dengan nuansa menyerupai P.T. (Silent Hills teaser). Berlatar di sebuah rumah besar tahun 1980-an, pemain mengendalikan Dwayne Anderson, seorang pria yang bunuh diri setelah membunuh istri dan anak-anaknya. Kini ia terjebak dalam rumah tersebut dan dihantui oleh berbagai entitas supernatural, dengan tujuan utama menemukan jalan keluar sekaligus mengungkap misteri di balik aktivitas gaib yang terus mengganggunya.
Rumah dalam Visage dirancang sebagai dunia semi-terbuka. Pemain bebas menjelajahi ruangan-ruangan besar, tetapi banyak area terkunci dan membutuhkan kunci tertentu untuk diakses. Selama eksplorasi, pemain menghadapi tiga lapisan ancaman utama:
- Kegelapan – berada terlalu lama dalam gelap akan mengurangi kewarasan Dwayne. Semakin rendah kewarasan, semakin sering kejadian paranormal muncul.
- Fenomena gaib – seperti bola lampu pecah, pintu terbanting, hingga perangkat elektronik menyala atau mati dengan sendirinya. Menyaksikan hal-hal ini turut mengikis kewarasan pemain.
- Hantu dan iblis – entitas berbahaya yang berkeliaran di dalam rumah. Jika berhasil menangkap pemain, maka berakhir dengan kematian instan.
Untuk bertahan hidup, pemain bisa memanfaatkan berbagai alat: korek api untuk menavigasi area gelap, lilin sebagai cahaya stabil, bola lampu untuk memperbaiki penerangan, serta pil untuk memulihkan kewarasan. Ada juga benda lain yang lebih spesifik, seperti kamera untuk menangkap fenomena supernatural atau palu godam untuk membuka jalur baru.
Inventaris Dwayne terbatas—ia hanya bisa membawa lima item utama dan dua item di tangannya. Keterbatasan ini memaksa pemain mengatur strategi dengan hati-hati saat menjelajah.
Selain eksplorasi utama, ada bab tambahan yang menambah kedalaman narasi. Bab keempat misalnya, terbagi menjadi tujuh sub-bab, di mana pemain harus mengumpulkan kaset VHS bertema Kebanggaan, Kelalaian, Ketidakpedulian, Penjara, Kecanduan, Keserakahan, dan Penderitaan. Setiap kaset menguak bagian berbeda dari kisah kelam rumah dan penghuninya.
Merencanakan
Cerita Visage berlangsung pada tahun 1985, ketika Dwayne Anderson menembak mati istri dan kedua anaknya sebelum bunuh diri. Ia terbangun kembali di dalam rumah yang penuh darah, terkunci, dan mulai mengalami berbagai fenomena supranatural. Untuk menemukan jalan keluar sekaligus memahami apa yang terjadi, Dwayne menelusuri kisah-kisah kelam para penghuni sebelumnya, yang disajikan dalam beberapa bab.
- Bab Lucy (1961) – Seorang gadis kecil yang dipengaruhi setan hingga berperilaku brutal, membunuh hewan peliharaannya, dan akhirnya mengakhiri hidupnya sendiri dengan tragis.
- Bab Dolores (1962) – Seorang ibu yang tersiksa gangguan mental dan kecurigaan terhadap suaminya, George. Paranoia membawanya pada pembunuhan dan bunuh diri di rumah mereka.
- Bab Rakan (1970) – Seorang pria dengan skopofobia yang percaya dirinya terus diawasi. Kekerasan dan paranoia membuatnya menebar teror di rumah sakit jiwa hingga akhirnya menemui ajal dengan misterius.
- Bab Dwayne – Menggali masa lalunya sendiri bersama keluarga; istrinya Claire dan kedua anak mereka. Pengaruh alkohol, obat-obatan, dan gangguan mental menguak bahwa Dwayne dibayang-bayangi sosok bertopeng yang mewujudkan dosa serta metode bunuh diri para penghuni rumah sebelumnya.
Cerita berujung pada perjalanan surreal yang memperlihatkan sisi terdalam Dwayne—antara rasa bersalah, ketakutan, dan pengungkapan bahwa seluruh siklus tragedi itu berhubungan erat dengan dirinya sendiri.
Akhiran
Visage menghadirkan beberapa kemungkinan akhir yang dapat dicapai pemain:
- Akhir Standar – Setelah mengenakan topeng, Dwayne berjalan ke sebuah ruangan tersembunyi di balik dinding yang dicat sembarangan. Ia kemudian berpindah ke ruang putih luas, di mana keluarganya terlihat dari kejauhan. Layar perlahan bertransisi ke kredit dengan latar belakang hutan hujan yang damai, menyiratkan penutup yang ambigu atas tragedi yang dialaminya.
- Akhir Alternatif: “The Void” – Dwayne menemukan pintu rahasia menuju ruangan yang sama seperti di awal permainan, dengan revolver di atas meja. Ia kembali mengarahkan pistol ke dirinya sendiri, mengulangi bunuh diri yang membuka kisahnya. Namun kali ini, setiap kali ia menembak, fragmen lokasi kaset VHS terungkap hingga siklus berulang enam kali, sebelum senjata itu kosong. Dwayne kemudian terbangun di dalam sumur tak berujung di Bab 4, seakan terjebak dalam lingkaran tanpa akhir. Pemain yang mencapainya akan mendapat trofi “Void” di Steam maupun konsol
Perkembangan
Visage mulai dikembangkan pada Januari 2015 oleh SadSquare Studio dan diumumkan pada bulan September di tahun yang sama. Untuk mendanai proyek ini, tim meluncurkan kampanye Kickstarter dari Januari hingga Maret 2016 dengan target CAD 35.000, yang berhasil tercapai. Sebelum itu, pada Oktober 2015 mereka juga mengajukan game ini ke Steam Greenlight, lengkap dengan trailer perdananya.
Dalam wawancara, SadSquare menyebut bahwa konsep Visage dibangun untuk mengeksplorasi “keganjilan” sebagai sumber ketakutan psikologis. Game ini sangat terinspirasi dari P.T., teaser ikonik untuk Silent Hills yang dibatalkan. Menurut desainer grafis Jonathan Vallières, pembatalan Silent Hills justru menjadi pemicu utama lahirnya Visage. Selain itu, sejumlah film horor besar seperti The Conjuring, Insidious, Sinister, Ju-on, Ring, Kairo, hingga game Phantasmagoria juga turut menjadi referensi atmosfer dan pendekatan horor yang mereka bawa ke dalam permainan.
Melepaskan
Awalnya, SadSquare Studio menargetkan Visage rilis pada Januari 2017 untuk PC dan juga dengan dukungan realitas virtual (VR). Namun, jadwal tersebut tidak tercapai. Pada 25 September 2018, tim mengumumkan perilisan demo yang akhirnya meluncur di Steam pada 2 Oktober 2018, dengan rencana rilis penuh pada awal 2019.
Setelah beberapa kali penundaan, pada 15 Februari 2020 pengembang menyatakan bahwa “konten utama Visage hampir selesai” dan menargetkan rilis pada musim gugur. Game ini akhirnya dirilis pada 30 Oktober 2020, bertepatan dengan suasana Halloween di tengah pandemi COVID-19. Selain PC, Visage juga tersedia di PlayStation 4 dan Xbox One.
Kemudian, versi Enhanced Edition yang ditingkatkan untuk konsol generasi berikutnya, Xbox Series X/S dan PlayStation 5, diluncurkan pada 28 Oktober 2021, menghadirkan peningkatan performa dan visual untuk pemain.
Penerimaan
Visage secara umum mendapat ulasan positif di Windows, PlayStation 4, dan Xbox One menurut Metacritic, dengan 78% kritikus di OpenCritic merekomendasikan game ini. Mayoritas pujian datang dari atmosfer horornya yang kuat—kritikus menyebutnya sebagai salah satu eksekusi horor psikologis terbaik, membangun ketegangan perlahan hingga klimaks tanpa mengandalkan jump scare murahan.
Doug Mercer dari COGconnected menggambarkannya sebagai pengalaman yang “traumatis dan menginduksi mimpi buruk”, sementara Daniel Tack dari Game Informer menulis bahwa ketegangannya bisa terbawa ke dunia nyata, membuat pemain gelisah saat menghadapi hal-hal sederhana seperti membuka pintu atau menuruni tangga. Eurogamer Italia bahkan menyebut Visage sebagai “emulator Silent Hill terbaik dalam dekade terakhir”, menyoroti bagaimana inspirasi dari P.T. terasa sangat jelas. Desain suara, pencahayaan, dan musik—terutama di bab Lucy—juga dipuji karena berhasil meningkatkan rasa cemas secara bertahap.
Namun, kritik juga muncul. Beberapa pemain menilai Visage terlalu berat untuk gamer yang “lemah hati” karena intensitas atmosfernya, sementara sebagian lainnya menganggap kurangnya instruksi membuat pengalaman jadi membingungkan. Sistem inventaris yang terbatas dan kontrol yang kaku dianggap memperlambat alur permainan, dengan beberapa pengulas menyebutnya rumit ketika pemain harus bereaksi cepat. Kendala teknis seperti bug pengambilan item, sistem simpan yang kaku, serta deteksi cahaya yang kadang keliru juga ikut disorot, meski dianggap wajar mengingat statusnya sebagai game indie.
Untuk jalan ceritanya, tanggapan lebih beragam. Mercer menilai narasi mendukung efek psikologis dengan baik, meski penyelesaiannya kurang memuaskan. Alan Strawbridge dari PlayStation Universe menganggap bab Lucy paling menonjol, walau mengkritik pengulangan area rumah yang sama berulang kali di bab selanjutnya.
Secara keseluruhan, Visage dianggap sebagai salah satu game horor psikologis paling atmosferik dalam dekade terakhir. Meski penuh kekurangan di sisi teknis dan kontrol, kekuatan atmosfer dan pendekatan horornya yang mendalam membuat banyak kritikus sepakat bahwa penggemar horor sejati akan sulit melupakannya.