Dalam dunia game arcade, ada beberapa judul yang mampu bertahan dari perubahan zaman dan tetap dicintai oleh para pemain generasi ke generasi. Salah satu judul tersebut adalah Knights of Valour, sebuah game beat ‘em up klasik yang terinspirasi dari kisah legendaris Romance of the Three Kingdoms. Sejak pertama kali dirilis oleh IGS (International Games System) pada akhir 1990-an, game ini langsung mencuri perhatian para gamer di seluruh Asia, terutama di arcade center yang kala itu menjadi pusat hiburan utama. Dengan gameplay cepat, aksi penuh adrenalin, dan nuansa Tiongkok klasik yang kuat, Knights of Valour berkembang menjadi ikon yang masih dibicarakan hingga hari ini.
Gameplay yang Seru dan Intens
Salah satu daya tarik terbesar Knights of Valour adalah gameplay-nya yang sederhana namun sangat adiktif. Pemain dapat memilih dari berbagai karakter, masing-masing dengan serangan, kecepatan, dan kemampuan khusus yang berbeda. Tidak seperti game beat ‘em up lain yang sekadar memukul dan menendang, Knights of Valour menghadirkan kombinasi teknik, skill, dan elemen RPG ringan yang membuat permainan terasa lebih dalam.
Permainan berlangsung secara side-scrolling, di mana pemain harus mengalahkan gelombang musuh yang semakin kuat seiring perjalanan. Setiap level dipenuhi dengan bandit, prajurit, komandan perang, hingga boss besar yang menguji kemampuan pemain. Sistem kombo yang responsif membuat setiap pertarungan terasa memuaskan, terutama ketika berhasil melakukan serangan kombo panjang dan memusnahkan banyak musuh sekaligus.
Karakter Berbasis Legenda Tiga Kerajaan
Knights of Valour mengambil setting pada era Tiga Kerajaan, salah satu sejarah paling terkenal di Tiongkok. Karakter-karakter yang dapat dimainkan sebagian besar adalah tokoh historis seperti:
Guan Yu, sang general berjanggut panjang dengan serangan berat.
Zhang Fei, petarung kuat dengan serangan luas.
Zhao Yun, pendekar lincah dan cepat.
Ma Chao, ahli tombak dengan gaya bertarung agresif.
Diao Chan, karakter yang memiliki skill jarak jauh.
Keberagaman karakter ini membuat pemain dapat menemukan gaya bermain yang paling cocok. Ada yang fokus pada kekuatan brutal, ada yang bermain cepat dengan serangan ringan, ada pula yang mengandalkan serangan khusus dan elemen.
Sistem Item dan Upgrade yang Membuat Ketagihan
Salah satu keunikan Knights of Valour dibanding game sejenis adalah sistem item dan equipment yang dapat ditemukan sepanjang permainan. Pemain dapat mengumpulkan:
Weapon upgrade
Armor
Scroll skill
Health dan mana potion
Item langka dari boss
Fitur ini membuat game terasa seperti gabungan antara beat em up dan action RPG. Pemain bisa membuat karakter menjadi semakin kuat, menghasilkan gameplay yang tidak monoton dan mendorong replayability tinggi.
Tidak sedikit pemain yang rela mengulang-ulang level tertentu hanya untuk mendapatkan item langka atau meningkatkan statistik karakter hingga maksimal. Inilah salah satu alasan kenapa Knights of Valour menjadi favorit di arcade: selalu ada sesuatu yang membuat pemain ingin kembali.
Mode Multiplayer yang Ikonik
Di masa kejayaan arcade, permainan multiplayer adalah daya tarik utama. Knights of Valour mendukung hingga empat pemain secara bersamaan — sesuatu yang jarang ditemukan pada masanya. Sensasi bermain bersama teman, saling melindungi, dan bekerja sama mengalahkan boss epik adalah pengalaman yang tak terlupakan bagi banyak gamer.
Kerja sama tim menjadi penting, misalnya:
Satu pemain fokus menahan musuh depan.
Satu pemain menyerang dari belakang.
Pemain lain mengaktifkan skill area untuk membersihkan musuh.
Kombinasi ini membuat gameplay semakin seru dan dinamis. Tiap sesi bermain sering berubah menjadi keramaian penuh tawa dan teriakan, sesuatu yang tak bisa digantikan oleh game modern sekalipun.
Visual dan Musik yang Khas Arcade
Dari segi visual, Knights of Valour menawarkan sprite 2D yang indah dan penuh detail. Setiap karakter dirancang dengan gaya oriental klasik, lengkap dengan armor, senjata, dan efek skill yang cerah. Animasi yang halus membuat setiap gerakan terasa hidup dan penuh kekuatan.
Musiknya pun tak kalah ikonik. Lagu-lagu bernuansa Tiongkok klasik dipadukan dengan ritme cepat yang memacu semangat. Suara pedang, teriakan karakter, dan efek serangan memberikan atmosfer arcade yang autentik dan nostalgic.
Warisan yang Masih Hidup Sampai Hari Ini
Meskipun sudah berusia lebih dari dua dekade, Knights of Valour tetap populer. Berbagai versi baru dirilis, mulai dari port konsol, mesin arcade modern, hingga versi mobile. Banyak pemain lama kembali bernostalgia, sementara generasi baru mulai mengenal seri ini melalui remaster dan re-release.
Keberhasilan Knights of Valour menunjukkan bahwa game tidak harus memiliki grafis hyper-realistic atau cerita kompleks untuk menjadi legenda. Kombinasi gameplay solid, karakter ikonik, dan semangat arcade yang hidup sudah cukup untuk menjadikannya masterpiece.
Kesimpulan
Knights of Valour bukan sekadar game beat em up ini adalah karya klasik yang membentuk kenangan banyak gamer. Dengan gameplay yang cepat dan intens, karakter kuat dari sejarah Tiongkok, sistem item yang mendalam, serta mode multiplayer yang seru, game ini telah menempatkan dirinya sebagai salah satu arcade terbaik sepanjang masa. Bagi siapa pun yang ingin merasakan kembali masa keemasan arcade atau mencari game action klasik yang seru, Knights of Valour adalah pilihan yang tidak boleh dilewatkan.