Dual Universe adalah game sandbox simulasi luar angkasa berbasis sudut pandang orang pertama (first-person) yang dikembangkan oleh Novaquark, studio game yang berbasis di Paris. Game ini menggabungkan elemen dari berbagai judul terkenal seperti EVE Online, Star Citizen, Minecraft, No Man’s Sky, dan Space Engineers.
Dual Universe menghadirkan dunia single-shard berkesinambungan, artinya seluruh pemain bermain di satu dunia yang sama tanpa pemisahan server atau layar pemuatan. Pemain bebas membentuk lingkungan, membangun struktur, mengubah medan, merancang pesawat, hingga membuat skrip fungsional sendiri untuk berbagai mesin dan objek menggunakan bahasa pemrograman Lua. Fokus utamanya ada pada gameplay sosial berskala besar yang mencakup eksplorasi, penambangan, perdagangan, pembangunan, politik, dan peperangan antar pemain.
Latar Cerita
Latar belakang game ini dimulai pada tahun 2027 ketika para ilmuwan menemukan bintang neutron yang sedang melaju ke arah Tata Surya. Umat manusia hanya punya waktu 498 tahun untuk melarikan diri. Setelah berabad-abad penelitian, mereka membangun armada Arkship—kapal luar angkasa raksasa yang membawa jutaan manusia dalam kondisi tidur kriogenik untuk mencari dunia baru di luar galaksi.
Pada tahun 2510, Arkship pertama meninggalkan Bumi, dan bintang neutron itu akhirnya menghancurkan Tata Surya sepenuhnya. Ribuan tahun kemudian, sekitar tahun 12477, salah satu Arkship bernama Novark tiba di planet mirip Bumi bernama Alioth, dan dari sinilah semua pemain memulai perjalanan mereka di dunia Dual Universe.
Gameplay dan Fitur
Dual Universe menggunakan teknologi server Continuous Single-Shard Cluster (CSSC) yang memungkinkan seluruh pemain berinteraksi dalam satu dunia yang sama secara real time tanpa instansi terpisah. Game ini berjalan dengan mesin grafis Unigine 2 64-bit, menampilkan planet-planet yang dihasilkan secara prosedural dan dapat dimodifikasi secara penuh oleh pemain.
Game ini tidak memiliki NPC atau makhluk AI, sehingga seluruh aktivitas dan dinamika dunia bergantung sepenuhnya pada para pemain. Pemain dapat menambang sumber daya, membangun kapal, rumah, kota, hingga stasiun luar angkasa; membuat sistem politik dan ekonomi mereka sendiri; atau berperang memperebutkan wilayah dan kekuasaan. Dunia ini berbasis voxel, memungkinkan penggalian dan pembentukan medan secara detail hingga skala 25 sentimeter.
Mesin, konsol, dan sistem otomatis dalam game dapat disambungkan satu sama lain dan dikendalikan melalui skrip Lua, memungkinkan pemain merancang sistem navigasi, persenjataan, maupun logistik mereka sendiri. Karena berfokus pada multipemain, setiap pemain bisa memilih spesialisasi tertentu seperti konstruksi, penambangan, perakitan, bajak laut, hingga manajemen organisasi.
Ekonomi game sepenuhnya digerakkan oleh pemain, mengikuti mekanisme pasar terbuka. Pemain dapat membentuk perusahaan, mengelola rantai logistik, berdagang, dan menciptakan sistem ekonomi mereka sendiri.
Perkembangan
Novaquark didirikan pada 2014 oleh mantan karyawan Ubisoft, Sony, Apple, dan Aldebaran Robotics. Ide Dual Universe dicetuskan oleh CEO Jean-Christophe Baillie pada 2011.
Game ini pertama kali muncul dalam tahap pra-alfa pada Mei 2016, kemudian memasuki alfa tertutup pada September 2017. Situs komunitas resmi diluncurkan pada Juli 2016, memungkinkan pemain membentuk organisasi dalam game. Pendanaan awal berasal dari kampanye Kickstarter pada Oktober 2016 yang mengumpulkan €565.983 dari lebih dari 8.000 pendukung, ditambah sejumlah investor tahap awal.
Pada Mei 2018, Novaquark menghentikan penambahan fitur baru sementara waktu untuk fokus menstabilkan server dan klien. Versi beta resmi diluncurkan pada Agustus 2020, dan akhirnya Dual Universe dirilis penuh pada 27 September 2022, menandai berakhirnya masa akses awal.
Jadwal Rilis
| Tahap Rilis | Tanggal | Keterangan |
|---|---|---|
| Pre-Alpha (Undangan terbatas) | 2016–2018 | Untuk penguji teknis dan komunitas pendukung awal |
| Alpha 1 | 29 November 2018 | Akses terbatas untuk backer tertentu |
| Alpha 2 | 11 Juli 2019 | Penambahan fitur industri dan ekonomi |
| Beta | 27 Agustus 2020 | Dibuka untuk publik lebih luas |
| Rilis Penuh (1.0) | 27 September 2022 | Peluncuran resmi untuk Windows PC |
Dual Universe diluncurkan secara eksklusif untuk Microsoft Windows (PC), dan belum ada versi konsol yang diumumkan.
Kelebihan dan Kekurangan
Kelebihan
- Dunia tunggal bersama — semua pemain berbagi dunia persistent yang sama.
- Kebebasan penuh membangun dan mendesain dengan voxel.
- Ekonomi dan politik berbasis pemain yang benar-benar dinamis.
- Potensi sosial tinggi: organisasi, diplomasi, perang besar.
- Scripting memungkinkan otomatisasi sistem kompleks.
Kekurangan
- Kurangnya PvE atau cerita membuat pengalaman terasa kosong untuk pemain solo.
- Kurva belajar sangat curam dan antarmuka teknis.
- Performa berat karena skala dunia voxel tunggal.
- Ketergantungan populasi aktif: ekonomi bisa runtuh bila populasi turun.
- Zona PvP terbatas dan sistem pertempuran awal sempat dianggap monoton.
Kesimpulan
Dual Universe merupakan MMO sci-fi sandbox dengan pendekatan unik: satu dunia bersama di mana seluruh pemain membentuk ekonomi, kota, kapal, dan politik mereka sendiri. Dengan rilis penuh pada 27 September 2022, game ini menjadi salah satu eksperimen paling ambisius dalam genre sandbox MMO modern.
Kebebasan kreatif, ekonomi terbuka, dan skala tunggalnya menonjol, tetapi juga menuntut waktu, kesabaran, dan kerja sama komunitas besar. Game ini cocok untuk pemain yang ingin terlibat dalam dunia persistent besar yang digerakkan oleh pemain, bukan narasi atau konten buatan pengembang.