AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative — Misteri, Teknologi, dan Realitas yang Menipu

Dalam dunia visual novel modern, hanya sedikit game yang mampu memadukan investigasi kriminal, humor khas Jepang, imajinasi liar, serta kedalaman emosional seperti AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative. Dirilis oleh Spike Chunsoft pada 2022 dan disutradarai oleh Kotaro Uchikoshi, kreator di balik seri Zero Escape, game ini merupakan sekuel langsung dari AI: The Somnium Files (2019). Namun, alih-alih menjadi sekadar lanjutan, nirvanA Initiative justru mengembangkan konsep dunia, menggali karakter baru, dan menghadirkan misteri yang lebih kompleks serta mind-bending.

Game ini mempertemukan elemen visual novel, investigasi detektif, dan eksplorasi dunia mimpi dalam sebuah narasi yang menantang persepsi pemain tentang realitas. Dengan gaya bercerita yang berlapis, twist yang mengejutkan, dan tema berat seputar identitas, teknologi, serta manipulasi informasi, nirvanA Initiative menjadi salah satu karya terbaik Uchikoshi dalam mengaburkan batas antara fiksi ilmiah dan psikologi.

🔪 Premis: Kasus “Half Body” dan Misteri Tanpa Waktu

Kisah bermula dengan ditemukannya sebuah mayat yang hanya berupa setengah tubuh, persis tiga tahun setelah separuh tubuh lainnya ditemukan pada lokasi berbeda. Yang mengejutkan: kedua bagian tubuh ini tidak menunjukkan tanda pembusukan, meski terpisah oleh rentang waktu tiga tahun.

Kasus ini dikenal sebagai “Half Body Serial Killings”, sebuah rangkaian pembunuhan yang melibatkan potongan tubuh manusia yang terbelah sempurna. Fenomena misterius ini menarik perhatian ABIS (Advanced Brain Investigation Squad), unit investigasi futuristik yang memiliki teknologi untuk memasuki mimpi dan pikiran seseorang.

Pemain mengendalikan dua protagonis dengan dua perspektif berbeda:

• Mizuki, seorang agen ABIS muda yang kuat secara fisik dan emosional, serta didampingi oleh AI-Ball bernama Aiba.
• Ryuki, karakter baru yang awalnya terlihat ceria tetapi menyimpan trauma mendalam, ditemani AI-Ball Tama yang penuh humor dewasa.

Narasi game bergerak maju-mundur antara dua garis waktu—taktik penceritaan yang tidak hanya menambah kedalaman plot tetapi juga menciptakan rasa misteri yang intens. Pemain berusaha mengungkap siapa dalang di balik pembunuhan, motifnya, dan bagaimana peristiwa ini melibatkan realitas yang mungkin tidak sesederhana yang terlihat.

🧠 Gameplay: Investigasi Dunia Nyata dan Somnium yang Penuh Imajinasi

Gameplay nirvanA Initiative terbagi menjadi dua bagian utama:

1. Investigasi di Dunia Nyata

Pemain menyelidiki TKP, menginterogasi saksi, menganalisis bukti, dan menghubungkan berbagai data. Bagian ini menggabungkan elemen point-and-click, percakapan visual novel, dan penggunaan fungsi khusus Aiba/Tama seperti:

• X-Ray Vision,
• Thermography,
• Zoom dan scanning objek,
• hingga database canggih untuk memeriksa identitas atau latar belakang tokoh.

Meski sederhana, bagian ini memberikan detail dunia yang kaya dan memperkuat karakterisasi.

2. Somnium: Menyelam ke Bawah Kesadaran

Inilah fitur paling unik. Pemain memasuki Somnium, dunia mimpi subjek tertentu. Di sini pemain menghadapi teka-teki surealis, simbolisme psikologis, dan mekanisme waktu yang membatasi setiap aksi.

Somnium sering dirancang seperti:

• dunia penuh metafora,
• teka-teki logika yang aneh,
• ruang mimpi yang berubah,
• dan objek atau karakter dengan makna tersembunyi.

Bagian inilah yang memungkinkan game mengekspresikan kreativitas visual dan naratif tanpa batas.

🎭 Karakter: Penuh Humor, Rasa, dan Kemanusiaan

Salah satu kekuatan terbesar dari nirvanA Initiative adalah penokohannya. Masing-masing memiliki kepribadian kuat, latar belakang emosional, dan hubungan yang membuat cerita terasa hidup.

• Mizuki tampil sebagai sosok tegar dan matang, namun masih membawa luka batin dari masa lalunya.
• Ryuki, yang awalnya lugu, perlahan kehilangan kendali akibat beban kasus yang menghantuinya.
• Aiba dan Tama, dua AI-Ball, menjadi bintang utama berkat humor sarkastik, komentar cerdas, dan banter yang membuat suasana gelap tetap terasa ringan.

Karakter lain—seperti Iris, Date, Kizuna, hingga tokoh misterius seperti Tokiko Shigure—memberikan lapisan tambahan bagi narasi yang penuh intrik.

Kombinasi drama emosional, komedi absurd, dan momen filosofis menciptakan pengalaman naratif yang seimbang dan memikat.

🧬 Tema Besar: Simulasi, Kebenaran, dan Manipulasi Informasi

Seperti karya Uchikoshi lainnya, nirvanA Initiative tidak takut menggali topik kompleks:

• teori dunia simulasi,
• realitas paralel,
• manipulasi data dan deepfake,
• fenomena quantum,
• hingga konsep non-linear storytelling dalam kehidupan nyata.

Tanpa memberikan spoiler, game ini menantang pemain untuk mempertanyakan:

“Seberapa jauh seseorang bisa memanipulasi persepsi publik dengan teknologi?”

Pertanyaan itu menjadi benang merah yang mengikat seluruh plot, dan jawaban yang diberikan game di babak akhir sangat mengejutkan serta filosofis.

🎨 Visual & Audio: Lebih Hidup, Lebih Matang

Dibanding pendahulunya, nirvanA Initiative menampilkan peningkatan besar pada sisi visual. Model karakter lebih halus, animasi wajah lebih ekspresif, dan Somnium ditampilkan dengan desain yang lebih kaya kreativitas.

Musiknya, karya Keisuke Ito, menggabungkan:

• elemen elektronik futuristik,
• melodi misteri,
• dan komposisi dramatis yang mendukung tone cerita.

Voice acting, baik Jepang maupun Inggris, dilakukan dengan kualitas tinggi—memberikan energi bagi dialog yang terkadang kocak, terkadang emosional.

⭐ Kelebihan dan Kekurangan

Kelebihan

• Narasi yang kompleks dengan twist khas Uchikoshi.
• Karakter yang kuat dan hubungan interpersonal yang menyentuh.
• Somnium lebih variatif dan menarik daripada game pertama.
• Humor yang seimbang dengan drama gelap.
• Tema ilmiah dan filosofis yang menantang pikiran.

Kekurangan

• Beberapa dialog terasa terlalu panjang.
• Plot bisa membingungkan tanpa fokus penuh.
• Ritme cerita terkadang naik-turun di bagian tengah.

🎯 Kesimpulan: Misteri yang Cerdas & Menyentuh

AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative adalah karya yang menonjol dalam dunia visual novel modern. Dengan kombinasi narasi berlapis, karakter mengesankan, Somnium yang kreatif, serta tema teknologi masa depan yang relevan, game ini menawarkan pengalaman yang bukan hanya menghibur, tetapi juga menggugah pikiran.

Bagi penggemar misteri, cerita mind-bending, dan visual novel berkualitas tinggi, nirvanA Initiative adalah sebuah karya yang wajib dimainkan. Game ini membuktikan bahwa teknologi, mimpi, dan kenyataan bisa bersatu dalam sebuah kisah yang indah namun menghantui—sebuah perjalanan emosional yang akan tertinggal jauh setelah layar gelap.