🚗 Road 96 – Perjalanan Menuju Kebebasan dan Makna Pilihan Hidup

Di dunia game modern yang dipenuhi aksi spektakuler dan visual realistis, muncul sebuah judul yang menonjol bukan karena kekerasan atau ledakan, tetapi karena ceritanya yang menyentuh dan kebebasan memilih yang benar-benar terasa nyata. Game itu adalah Road 96, karya studio indie asal Prancis, DigixArt, yang dirilis pada tahun 2021.

Dengan gaya visual khas, karakter unik, dan sistem pilihan bercabang, Road 96 membawa pemain ke dalam perjalanan yang lebih dari sekadar petualangan jalan raya — ia adalah refleksi tentang kebebasan, pemberontakan, dan harapan di tengah ketidakpastian politik.

🌄 Premis Cerita: Melarikan Diri dari Rezim Otoriter

Cerita Road 96 berlatar di negara fiksi bernama Petria, sebuah negeri indah yang terjebak di bawah kekuasaan diktator bernama Tyrak. Pemilu besar akan segera tiba, namun rakyat terbagi antara mereka yang mendukung perubahan dan mereka yang masih setia pada rezim yang menindas.

Pemain berperan sebagai remaja pelarian tanpa nama — satu dari ribuan pemuda yang mencoba melarikan diri ke perbatasan di utara, melewati gurun, pegunungan, dan jalan raya penuh bahaya. Setiap perjalanan disebut “Road 96”, sebuah metafora untuk pencarian kebebasan di tengah represi dan ketakutan.

Tidak ada satu karakter utama. Setiap sesi permainan memungkinkan pemain mengendalikan remaja berbeda, dengan latar belakang, motivasi, dan nasib unik. Semua keputusan yang dibuat akan mempengaruhi arah politik negara, serta nasib orang-orang yang ditemui sepanjang jalan.

🧭 Gameplay: Perjalanan yang Ditentukan oleh Pilihanmu

Road 96 menggabungkan elemen petualangan naratif, eksplorasi, dan interaksi pilihan dalam gaya yang mirip dengan Life is Strange atau The Walking Dead.

Setiap perjalanan terdiri dari beberapa segmen acak yang disebut “encounters” — momen di mana pemain bertemu dengan karakter tertentu, seperti sopir truk ramah, DJ misterius, pencuri amatir, atau polisi korup. Dalam setiap pertemuan, pemain akan dihadapkan pada pilihan dialog dan tindakan, yang bisa memengaruhi hubungan antar karakter dan perkembangan cerita global.

Kamu bisa memilih untuk:

• Menumpang truk atau bus, meski risikonya bisa tertangkap penjaga.
• Berjalan kaki di gurun, mempertaruhkan stamina dan keselamatan.
• Mencuri uang atau membantu orang lain, dengan konsekuensi moral yang nyata.
• Berpartisipasi dalam protes atau tetap netral, memengaruhi hasil akhir politik negara.

Setiap keputusan tidak hanya menentukan nasib karakter yang kamu mainkan, tapi juga dampaknya terhadap dunia Petria secara keseluruhan.

🛣️ Sistem Naratif Dinamis: Tak Ada Dua Perjalanan yang Sama

Salah satu keunggulan terbesar Road 96 adalah struktur ceritanya yang dinamis dan acak. Setiap pemain akan mengalami perjalanan berbeda — rute, karakter yang ditemui, bahkan kejadian penting bisa berubah setiap kali bermain ulang.

Game ini menggunakan sistem procedural storytelling, di mana potongan cerita disusun ulang berdasarkan pilihan dan progres pemain. Hal ini menciptakan sensasi tak terduga dan personal, membuat setiap perjalanan terasa unik dan tak bisa diulang dengan cara yang sama.

Selain itu, interaksi dengan karakter-karakter seperti:

• Zoe, gadis idealis yang penuh empati,
• Stan dan Mitch, duo kriminal konyol tapi berjiwa besar,
• John, sopir truk berhati baik dengan masa lalu kelam,
• Alex, jenius muda dengan hubungan keluarga rumit,

…semuanya berkontribusi pada jaringan naratif yang saling terkait, di mana keputusan kecil bisa memengaruhi masa depan mereka di akhir cerita.

🎭 Tema dan Makna: Politik, Moralitas, dan Kebebasan

Di balik tampilannya yang penuh warna dan musik keren, Road 96 memuat pesan sosial yang dalam. Game ini berbicara tentang:

• Kebebasan politik dan represi,
• Pilihan moral di dunia yang tidak hitam putih,
• Harapan generasi muda terhadap perubahan,
• Serta makna perjalanan sebagai simbol pencarian identitas.

Kamu mungkin memilih untuk menjadi pemberontak yang menentang rezim, atau sebaliknya memilih bertahan hidup tanpa ikut campur politik. Namun, apa pun pilihanmu, game ini terus mengingatkan bahwa setiap tindakan memiliki konsekuensi — baik bagi dirimu, maupun bagi dunia.

Elemen politiknya terasa relevan dengan kondisi dunia nyata, di mana kebebasan, kebenaran, dan solidaritas sering kali diuji dalam situasi penuh ketidakadilan.

🎨 Visual, Musik, dan Atmosfer

Road 96 menggunakan gaya grafis cel-shaded yang menyerupai lukisan digital, menciptakan nuansa hangat sekaligus melankolis. Meski tidak realistis, visualnya justru memperkuat sisi artistik dan emosional game ini.

Pemandangan gurun, kota kecil, dan hutan yang kamu lalui dipenuhi detail yang hidup — dari billboard propaganda, radio talk show politik, hingga cahaya matahari sore yang terasa nyata.

Sementara itu, soundtrack game ini benar-benar luar biasa. Lagu-lagu dari artis indie seperti The Midnight, Daniel Gadd, dan Volkor X menghadirkan atmosfer nostalgia 1990-an yang kental. Musiknya bukan sekadar latar, tapi bagian dari jiwa perjalanan — menemani pemain saat menatap senja dari atap mobil atau berlari menembus perbatasan dengan detak jantung berpacu.

🎮 Kelebihan dan Kekurangan

Kelebihan:

• Cerita bercabang dengan banyak kemungkinan akhir.
• Karakter-karakter menarik dan memorable.
• Visual artistik dan soundtrack emosional.
• Tema politik dan moral yang relevan dan berani.
• Replayability tinggi berkat sistem naratif dinamis.

Kekurangan:

• Gameplay kadang terasa terbatas bagi pemain yang menginginkan aksi.
• Beberapa transisi cerita terasa cepat atau tidak konsisten.
• Tidak semua pilihan terasa berdampak besar dalam satu sesi permainan.

Meski demikian, kekurangan ini kecil dibanding kekuatan utamanya sebagai pengalaman naratif emosional yang mendalam.

🏁 Kesimpulan: Sebuah Perjalanan yang Mengubah Cara Pandang

Road 96 bukan sekadar game — ia adalah kisah tentang pilihan, kebebasan, dan manusia yang berusaha menemukan makna hidup di tengah ketidakadilan.

Melalui gaya cerita interaktifnya yang fleksibel dan emosional, game ini mengajak pemain merenung: seberapa jauh kita akan pergi untuk kebebasan? Apakah kita akan melawan, berkorban, atau hanya berlari demi menyelamatkan diri sendiri?

Setiap perjalanan di Road 96 berbeda, tapi semuanya menuju hal yang sama — pemahaman bahwa kebebasan sejati bukan hanya soal melintasi perbatasan, melainkan keberanian untuk memilih jalan kita sendiri.

🎵 Dengan kisah yang penuh warna, karakter yang hidup, dan pesan kemanusiaan yang kuat, Road 96 layak disebut sebagai salah satu game naratif terbaik dekade ini — sebuah film interaktif yang menempatkan pemain di kursi pengemudi, menuju takdir yang ditentukan oleh pilihan hati.