Beholder: Conductor – Dilema Moral di Atas Rel Kekuasaan
Beholder: Conductor adalah perluasan ide dari semesta Beholder yang dikenal dengan tema pengawasan, negara otoriter, dan pilihan moral yang serba abu-abu. Jika seri utamanya menempatkan pemain sebagai pengelola apartemen atau pejabat negara tingkat rendah, Beholder: Conductor memindahkan panggung cerita ke ruang yang lebih sempit namun tak kalah menekan: sebuah kereta api. Di sinilah pemain berperan sebagai kondektur yang bertugas menjaga ketertiban, memeriksa dokumen, dan memastikan setiap penumpang mematuhi aturan negara. Ruang sempit, waktu terbatas, dan tekanan dari atasan membuat setiap keputusan terasa lebih personal dan mendesak.
Latar dunia Beholder: Conductor tetap setia pada estetika distopia khas seri ini. Negara digambarkan sebagai entitas yang mengatur segala hal hingga detail terkecil, dari identitas warga hingga tujuan perjalanan mereka. Kereta api menjadi simbol pergerakan yang dikontrol ketat: semua orang boleh bergerak, tetapi hanya sejauh dan setepat yang diizinkan negara. Sebagai kondektur, pemain berada di posisi ambigu—bukan penguasa tertinggi, namun memiliki kuasa langsung atas nasib orang-orang di hadapannya.
Gameplay Beholder: Conductor berfokus pada pemeriksaan dan pengambilan keputusan cepat. Pemain harus memeriksa tiket, paspor, izin perjalanan, dan berbagai dokumen lain yang sering kali mengandung kejanggalan kecil. Ada penumpang yang dokumennya hampir sempurna, tetapi satu detail tampak janggal. Ada pula yang jelas melanggar aturan, namun membawa cerita pribadi yang menyentuh. Di sinilah inti permainan bekerja: apakah pemain akan menegakkan hukum secara kaku, atau mencari celah untuk menunjukkan empati?
Keputusan yang diambil tidak berdiri sendiri. Setiap tindakan memiliki konsekuensi jangka pendek dan panjang. Meloloskan penumpang tanpa izin mungkin membuat hati terasa lega, tetapi berisiko mendapat sanksi dari atasan atau pengawasan lebih ketat di kemudian hari. Sebaliknya, melaporkan setiap pelanggaran dapat meningkatkan reputasi profesional, namun perlahan mengikis sisi kemanusiaan karakter yang dimainkan. Sistem ini mendorong pemain untuk terus menimbang untung-rugi, bukan hanya secara mekanis, tetapi juga secara moral.
Narasi dalam Beholder: Conductor disampaikan melalui potongan dialog singkat, catatan, dan kejadian acak selama perjalanan. Penumpang bukan sekadar objek pemeriksaan; mereka memiliki latar belakang, ketakutan, dan harapan. Seorang ibu mungkin mencoba menyelamatkan anaknya dari nasib tertentu, seorang pekerja bisa jadi melanggar aturan demi mencari penghidupan, atau seorang informan diam-diam mengamati tindakan sang kondektur. Interaksi singkat ini memperkaya dunia permainan dan membuat setiap perjalanan terasa unik.
Dari segi visual, Beholder: Conductor mempertahankan gaya artistik khas seri ini: warna-warna gelap, karakter dengan proporsi sedikit karikatural, dan ekspresi wajah yang menekankan kelelahan serta kecemasan. Interior kereta digambarkan sempit dan berulang, memperkuat rasa monoton dan tekanan rutinitas. Desain ini bukan kekurangan, melainkan pilihan artistik yang mendukung tema permainan—bahwa hidup di bawah rezim represif sering kali terasa berputar di tempat yang sama.
Aspek audio juga berperan penting dalam membangun atmosfer. Suara roda kereta yang berulang, pengumuman dingin dari pengeras suara, serta musik latar yang minimalis menciptakan suasana tegang namun hening. Tidak ada ledakan besar atau musik heroik; yang ada hanyalah perasaan waswas yang konstan, seolah setiap keputusan bisa berujung pada masalah.
Secara tematik, Beholder: Conductor berbicara tentang tanggung jawab individu dalam sistem yang menindas. Permainan ini tidak menawarkan jawaban benar atau salah yang jelas. Sebaliknya, ia mengajak pemain merenungkan sejauh mana seseorang bertanggung jawab atas tindakannya ketika berada di dalam sistem yang tidak adil. Apakah mengikuti aturan berarti ikut mempertahankan ketidakadilan? Ataukah melawan dari dalam, meski kecil, tetap memiliki arti?
Tentu, permainan ini memiliki keterbatasan. Variasi gameplay yang berpusat pada pemeriksaan dokumen bisa terasa repetitif bagi sebagian pemain. Namun repetisi ini justru selaras dengan pesan yang ingin disampaikan: rutinitas yang menumpulkan empati. Bagi pemain yang menikmati narasi kuat dan pilihan moral yang kompleks, Beholder: Conductor menawarkan pengalaman yang padat dan bermakna.
Pada akhirnya, Beholder: Conductor adalah permainan yang sederhana dalam mekanik, tetapi dalam dalam makna. Ia tidak memaksa pemain menjadi pahlawan, juga tidak menghukum mereka karena bersikap dingin. Yang dilakukan game ini hanyalah menempatkan pemain di kursi kondektur, menyerahkan peluit dan daftar aturan, lalu bertanya pelan: ketika kekuasaan kecil ada di tanganmu, akan kau gunakan untuk apa?