DayZ adalah game survival online multipemain yang dikembangkan dan diterbitkan oleh Bohemia Interactive. Game ini merupakan versi standalone dari mod populer dengan nama yang sama untuk ARMA 2. Setelah melalui lima tahun masa Early Access di platform Windows, DayZ akhirnya dirilis secara resmi pada Desember 2018, dan kemudian hadir untuk Xbox One serta PlayStation 4 pada tahun 2019.
Dalam DayZ, pemain dilemparkan ke sebuah negara fiksi yang dilanda wabah misterius yang telah mengubah sebagian besar penduduk menjadi makhluk terinfeksi yang ganas. Sebagai salah satu dari sedikit penyintas, pemain harus bertahan hidup dengan mengumpulkan makanan, air, senjata, dan obat-obatan. Tantangan utama tidak hanya datang dari makhluk terinfeksi, tetapi juga dari pemain lain — yang bisa menjadi sekutu atau ancaman, tergantung bagaimana situasi berkembang di dunia yang keras dan tak kenal ampun ini.
Proses pengembangan DayZ dimulai pada tahun 2012, ketika Dean Hall, pencipta mod aslinya, bergabung dengan Bohemia Interactive untuk mengerjakan versi mandiri dari proyek tersebut. Fokus utama tim pengembang adalah membangun ulang mesin permainan, menciptakan arsitektur client-server yang stabil, dan menambahkan fitur-fitur baru seperti penyakit, sistem loot yang realistis, serta manajemen inventaris yang lebih kompleks.
Selama masa Early Access, DayZ berhasil terjual lebih dari empat juta kopi, menjadikannya salah satu game survival independen paling sukses di masanya, dan membuka jalan bagi genre open-world survival yang populer hingga kini.
Permainan
Tujuan utama dalam DayZ adalah bertahan hidup selama mungkin di tengah dunia yang hancur akibat wabah zombie. Pemain akan memulai permainan di lokasi acak di peta pilihan mereka, hanya dengan pakaian seadanya, tongkat cahaya, perban, dan sepotong buah. Dari situ, mereka harus menjelajah ke berbagai area seperti rumah, gudang, hingga gedung apartemen untuk mencari persediaan penting seperti makanan, air, obat-obatan, dan perlengkapan bertahan hidup lainnya.
Selain kebutuhan dasar seperti makan dan minum, pemain dapat menemukan beragam jenis pakaian yang tidak hanya berfungsi untuk mempercantik tampilan karakter, tetapi juga memberikan ruang penyimpanan tambahan, perlindungan, serta kehangatan. Senjata tersebar di seluruh peta — mulai dari senjata jarak dekat seperti pisau dan kapak hingga senjata api dengan berbagai aksesori seperti peredam suara dan teleskop. Semua ini membantu pemain bertahan dari ancaman zombie maupun pemain lain.
Game ini juga memiliki kejadian dinamis yang muncul secara acak, seperti kecelakaan kereta, konvoi militer, atau helikopter jatuh, yang sering kali menyimpan senjata dan perlengkapan langka. Selain itu, terdapat serangan gas beracun acak di wilayah Chernarus dan Livonia. Pemain yang terlalu lama berada di zona beracun akan mengalami penyakit mematikan seperti muntah darah dan kehilangan kesadaran hingga berujung kematian. Gas tersebut bertahan sekitar 20–40 menit, dan satu-satunya cara aman untuk bertahan adalah dengan mengenakan pakaian NBC lengkap beserta masker gas. Dua zona kontaminasi permanen juga ada di setiap peta, masing-masing menyimpan loot eksklusif yang tidak ditemukan di tempat lain.
Interaksi antar pemain merupakan inti dari pengalaman DayZ. Game ini menyediakan obrolan suara dan teks jarak dekat, serta gestur dalam game seperti melambaikan tangan atau mengangkat tangan untuk menyerah. Setiap pertemuan dengan pemain lain bisa berakhir dengan kerja sama yang damai — atau baku tembak mematikan.
Lingkungan di DayZ juga menghadirkan berbagai ancaman biologis. Pemain bisa terinfeksi flu, kolera, salmonellosis, hingga kuru, dengan sebagian besar penyakit dapat disembuhkan — kecuali kuru. Luka fisik juga berpengaruh besar: pemain yang berdarah harus segera menghentikan pendarahan dengan perban, atau mereka akan kehilangan darah, kabur penglihatan, hingga pingsan. Barang-barang yang dibawa juga dapat rusak akibat luka atau tembakan.
Selain melawan infeksi, pemain bisa berburu hewan liar seperti ayam, babi, sapi, dan rusa untuk mendapatkan makanan dan bahan kerajinan. Hewan besar seperti serigala dan beruang juga dapat menyerang, terutama jika pemain mendekati area mereka. Hasil buruan bisa digunakan untuk memasak daging, membuat kulit, atau bahan pakaian, sementara memasak makanan membantu meningkatkan nilai gizi dan mencegah keracunan.
DayZ juga menghadirkan sistem bercocok tanam dan kerajinan yang fungsional, memungkinkan pemain untuk menanam tanaman liar, membuat alat, dan membangun markas. Pemain dapat membangun struktur baru atau memodifikasi bangunan yang sudah ada, serta memperbaiki kendaraan untuk mempercepat perjalanan — asalkan bisa menemukan suku cadang, bahan bakar, dan menjaga kondisi mesin tetap baik.
Game ini dijalankan di berbagai server, baik resmi dari Bohemia Interactive maupun server komunitas. Server komunitas sering kali menawarkan pengalaman unik, mulai dari versi yang nyaris identik dengan server resmi hingga modifikasi total yang menambahkan kendaraan baru, pakaian, mode permainan alternatif, bahkan mode deathmatch penuh.
Perkembangan
Setelah kesuksesan besar mod DayZ untuk ARMA 2, Dean Hall mengumumkan pada Agustus 2012 bahwa proyek ini akan dikembangkan sebagai game mandiri bekerja sama dengan Bohemia Interactive, dengan dirinya sendiri sebagai pimpinan proyek. Fokus awal pengembangan diarahkan pada stabilitas, keamanan, dan perbaikan bug, menggunakan cabang mesin Take On Helicopters dari Real Virtuality Engine.
Hall dan tim berambisi menciptakan dunia yang lebih realistis, dengan lebih banyak bangunan yang bisa dimasuki dan sistem server-klien baru yang mengurangi eksploitasi dan peretasan yang sering muncul di versi mod. Rencana rilis awal tahun 2012 mundur karena pengembangan berkembang jauh lebih besar dari perkiraan awal.
Pada Juni 2013, Hall mengonfirmasi bahwa versi alpha akan dirilis dalam bentuk sederhana untuk mendapatkan umpan balik komunitas dan mendukung pendanaan lanjutan. Fitur utama seperti sistem penyakit, fauna, kendaraan, dan kontrol baru ditambahkan secara bertahap selama masa akses awal. Sepanjang pengembangan, Bohemia secara aktif membagikan progres melalui blog, video dev diary, dan event game convention, menjaga transparansi dengan komunitas pemain.
Tahun 2014, Bohemia memperkuat tim dengan mengakuisisi Cauldron Studios dan mengumumkan versi PlayStation 4 serta Xbox One. Dukungan untuk Steam Workshop dan mode pemain tunggal juga diumumkan kemudian.
Saat keluar dari fase Early Access pada 2018, DayZ bertransisi dari Real Virtuality Engine menuju Enfusion Engine, membawa peningkatan besar dalam performa, visual, dan stabilitas. Pembaruan besar berikutnya, Update 1.06 (2019), memperkenalkan beruang, empat senjata baru, sistem memancing, serta peta kedua bernama Livonia — negara fiksi berinspirasi Eropa Timur.
Pada 2022, hak adaptasi film DayZ dibeli oleh dua perusahaan produksi asal Inggris. Setahun kemudian, Bohemia Interactive merilis pembaruan besar bertajuk Frostline (2024) bersama peta ketiga Sakhal, menghadirkan lingkungan kutub ekstrem, sistem suhu realistis, serta hewan baru seperti rubah dan rusa kutub.
Di Juni 2025, Bohemia mengumumkan rencana update “Badlands”, yang akan menambahkan peta keempat bernama Provinsi Nasdara, berlokasi di wilayah barat Takistan, dunia fiksi seri ArmA. Dengan luas 267 km², peta ini akan menjadi yang terbesar dalam sejarah DayZ, dan dijadwalkan rilis pada tahun 2026.
Melepaskan
Versi pengembangan publik pertama DayZ dirilis pada 16 Desember 2013 melalui program Steam Early Access, dengan harga awal yang lebih rendah dibanding versi penuh nantinya. Tahap ini masih berupa build alfa dengan banyak fitur yang belum selesai, dirancang sebagai fondasi awal bagi pemain yang ingin ikut serta dalam proses pengembangan. Dean Hall menggambarkannya sebagai “pengalaman sederhana yang akan menjadi dasar untuk pengembangan jangka panjang.”
Harga game meningkat seiring pembaruan besar, termasuk update 1.27, yang menandai bertambahnya fitur dan stabilitas sistem.
Pada Gamescom 2018, DayZ diumumkan akan hadir di program Xbox Game Preview untuk Xbox One, yang kemudian diluncurkan pada 29 Agustus 2018. Setelah lima tahun dalam fase Early Access, DayZ akhirnya dirilis resmi untuk Windows pada 13 Desember 2018, diikuti oleh versi PlayStation 4 dan Xbox One pada awal 2019.
Penerimaan
Versi alpha DayZ langsung mencatat kesuksesan besar saat dirilis. Dalam 24 jam pertama, game ini terjual lebih dari 172.000 kopi, menghasilkan lebih dari US$5 juta. Selama periode puncaknya, penjualan mencapai lebih dari 200 kopi per menit, dan dalam waktu seminggu, totalnya melampaui 400.000 kopi. Dua minggu kemudian, DayZ berhasil menembus satu juta penjualan, bertahan di puncak tangga penjualan Steam selama dua minggu berturut-turut.
Dalam tahap awal Early Access, ulasan para kritikus cukup beragam. Rick Lane dari Eurogamer menilai bahwa DayZ memiliki potensi besar, namun belum layak untuk harga penuh sampai lebih banyak fitur ditambahkan. Sebaliknya, Craig Pearson dari PC Gamer merasa pengalaman bermainnya sudah memuaskan dan sepadan dengan harga yang ditawarkan, meski game masih dalam tahap pengembangan.
Popularitasnya terus meningkat — pada Mei 2014, DayZ sudah terjual lebih dari dua juta kopi, dan mencapai empat juta penjualan menjelang November 2018. Di tahun 2022, game ini kembali mencatat rekor dengan 50.000 pemain aktif secara bersamaan, angka tertinggi sepanjang sejarahnya.
Namun, DayZ juga sempat menghadapi kontroversi. Pada Agustus 2019, game ini dilarang di Australia karena adanya elemen terkait “penggunaan narkoba terlarang” yang dianggap memberi insentif, meskipun sebenarnya fitur tersebut hanya muncul dalam mod buatan komunitas, bukan dalam versi resmi. Setelah Bohemia Interactive melakukan penyesuaian agar sepenuhnya mematuhi regulasi klasifikasi, larangan tersebut dicabut, dan DayZ kembali dipasarkan secara normal.
Penghargaan
DayZ menerima sejumlah penghargaan bergengsi selama perjalanan pengembangannya. Pada ajang PAX East 2013, game ini memenangkan penghargaan dari MMORPG.com untuk kategori “MMO Hibrida Terbaik”. Di tahun yang sama, DayZ juga meraih Penghargaan Pilihan Pemain (People’s Choice Award) dari IGN di Gamescom 2013, mengalahkan 49 judul lainnya dengan perolehan suara terbanyak, yakni 15% dari total pemilih.
Kesuksesan tersebut berlanjut di Golden Joystick Awards 2014, di mana DayZ memenangkan dua kategori sekaligus: Game Indie Terbaik dan Game Orisinal Terbaik. Beberapa tahun kemudian, pada Steam Awards 2019, DayZ kembali mendapat pengakuan komunitas dengan memenangkan kategori “Better With Friends”, menegaskan statusnya sebagai salah satu game survival multipemain paling berpengaruh dalam satu dekade terakhir.
Penutup
DayZ bukan hanya sekadar game survival, tapi sebuah eksperimen sosial di dunia virtual yang memperlihatkan bagaimana manusia bereaksi di tengah kekacauan dan kelangkaan. Dari mod sederhana hingga menjadi salah satu game independen paling sukses, perjalanan DayZ menunjukkan betapa kuatnya daya tarik pengalaman bertahan hidup yang realistis dan tanpa kompromi.
Meski masa Early Access-nya panjang dan penuh tantangan, dedikasi Bohemia Interactive dan komunitas pemain yang solid berhasil menjadikan DayZ sebagai fondasi penting bagi genre survival modern. Fitur dunia terbuka, interaksi pemain yang dinamis, dan suasana tegang yang konstan terus menjadi ciri khas yang membedakannya dari game lain.
Kini, lebih dari satu dekade sejak pengembangannya dimulai, DayZ tetap hidup dan berevolusi — memperluas dunia, menambah peta, serta menghadirkan tantangan baru tanpa kehilangan identitas aslinya. Ia berdiri sebagai simbol dari ketekunan, eksperimen, dan keotentikan dalam dunia game survival.